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作者：山冈庄八
井伊直政依言指示仆人，从贮藏室中拿出了甲胄柜。
‘把里面的甲胄拿来。’
家康要新太郎拿甲胄过来后，用怀纸轻轻拍打着灰尘。
不知为什么要拿这种东西出来，黑色的甲胄已经变成灰色了，相映之下，似乎使得家康的风采也黯淡了下来，甲胄、书院也都仿佛蒙上一层灰暗色调。
这时，加藤清正在井伊直政的带领下进来了。
清正一看到甲胄，似乎吓了一跳。或许他以为家康准备要出征，而在检点武具。
‘哦！加藤先生吗？我以为你在大阪，什么时候来伏见的？’
‘内府的心情似乎不好……其实我只是顺道来一下，马上就……’
家康半听，半注意甲胄似的：
‘你记得这个甲胄吗？’
‘这个甲胄……我没有特别的印象。’
‘是吗？这是我打赢太合的小牧之战时，所穿的甲胄……’
他若无其事的说着，新太郎和直政大吃一惊两个人都很清楚家康厌战的心，可是，他们明白，家康想用这个甲胄来下一盘棋……
清正轻声笑了。
‘您取出一个很危险的东西啊！’
‘咦！甲胄危险？’
‘哈哈……现在的天下，有人会让内府穿这个去流血吗？这种危险的东西，请快快收起来。’
清正带着几分坚硬的口气说，接着，挪近一膝说：
‘当然，我是不认为会有骚动的情形，可是，今夜起，我想守护这座屋宅。我就是为这件事来的。’
‘哦？你要来守护这座屋宅？’
‘我怕有人会受到奉行们的煽动，为慎重起见，福岛左卫门大夫、黑田父子、藤堂和泉守、森右近大夫等，也要来守护。’
家康不由得低声沉吟了。藤堂高虎和森忠政已经私下来提过这件事，可是清正也来说这样的话，倒令人觉得意外。
（这可能是对三成的反感所引起的吧……？）
当然应该是这样的，可是，家康却没有想到清正会去找黑田父子和福岛正则，然后自己说出要加入家康这边的要求。
‘加藤先生！你在大阪见过北政所吗？’
‘当然，昨天我去向她请安。’
‘这么说，是北政所夫人要你来守护我家康……’
家康说到这里，清正的表情生硬起来：
‘对，她这么认为，我也没有特别的异议。’
他低声回答。
家康的胸口猛然热了起来。
有像三成一派的人，没有分析现状的能力，只是任凭感情作祟，露骨的策动一切；也有清正、北政所这样的人……
北政所一定是由与淀君完全相异的立场，来爱护秀赖，来担心丰臣家的前途的。
家康看出清正厚重表情的深处，有深深的悲哀。
北政所和清正的想法是，如果家康和奉行们所扛出来的前田利家作战的话，在两者相争的漩涡底，丰臣家这个完全无力的幼主秀赖，可能就会灭亡了。
过去，他们曾经觉悟过，为了天下百姓，不让家康和秀吉再度动干戈……现在又和当时有同样的理解，以同样的心情，来守护家康。
家康既然明白这一点，不由得赞许地点头了。
‘是吗？那么，就把这个甲胄收起来吧！新太郎，把它收起来！’
说着，家康又露出笑容转向清正：
‘世事真的很烦琐啊！太合的葬礼还没有举行，就已经要担心往后的事了。’
清正没有回答，说：
‘不只是我刚刚说的那些人而已，大谷刑部少辅也说，如果有人敢觊觎内府的住屋，他随时都会赶来守护，同时要家臣们也立即武装警戒起来。’
‘什么？连大谷吉继……？’
‘是！他不是像治部那样的小人。这是为少君着想的正人君子，和不是为少君着想的不法之徒的区别。’
‘少君啊……’
‘是！这个时候为了少君着想，不是让内府和大纳言引起争端的时候，大概……’
清正稍稍端正了姿势：
‘政所夫人可能也私下派人去向大纳言说了，同时，我们又同心协力的守护内府的话，应该不会把事情弄糟才对。’
‘我明白了，说得好啊！加藤先生，我家康是没有必要隐瞒你和北政所的。我家康认为，这一回的事，不是出自加贺先生的本意。’
‘那么，您知道更进一步的事……’
‘把事情闹大有什么好处呢？因此，我今天故意不理会使者，我本来就没有战意，只是要家中的人准备一下，以防万一罢了。’
家康降低声音说到这里，清正再度严肃的看着家康：
‘听您这么说，我就放心了……那么，从今晚起，福岛、黑田、藤堂、森、有马、还有织田有乐斋，新庄骏河守等，会来守卫这个屋邸。刚刚我听说你正准备要外出，就此告退。’
家康点点头，离开座位，送清正到走廊下。
清正一回去后，家康就开始准备外出。
有马法印的屋里，今天应该邀来了伊达政宗、最上义光、京极高次和京极高知兄弟，还有富田信高、堀秀政、蒲生秀行、田中吉政等。
因此，家康与有马法印和藤堂高虎计画，一面与他们看猿乐，一面畅谈，以确定他们的想法。
可是，由清正的说法看来，家康已经大半知道这些人的向背了。
（世上懂道理的人还是很多……）
这件事应该使得他的心情很开朗愉快才对，可是一想到清正和北政所的心事，家康就觉得难受得不得了。
没有列在家谱里的家臣，这是丰臣家的悲剧……可是，到了晚年，秀吉使得过去亲密战友都历尽苦痛与煎熬之后才死去。
这等于是把所饲养的猛兽的门槛，故意弄坏，然后死去。因此，所饲养的猛兽就分成两派，为有限的饵食而相争。
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