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作者：十四郎（十四十四）
“我没见过……怪热闹的，外面……”
穆含真轻轻一笑，不以为意地说道：“这有何难，待诸般事情都了结之后，你若欢喜，我可以每日带你出来玩。”
“真的？”太九眼睛一亮。
兴许是那光芒刺伤了他的眼，他抬手，在她面上一摸，将那光芒遮挡了去，柔声道：“我何时骗过你。”
太九面上浮起一层笑容，带着一些稚气，低声道：“倘若可以住在外面，青山绿水，篱笆池塘……可不也妙的很。”
穆含真只是笑，慢悠悠答她：“好，都依你。”
说话间，只听外面有人叫：“申王府到——”跟着马车一停，外面传来脚步声，一个家奴脆声道：“奴才失礼了，有请姚九小姐，穆先生。”
说罢他却不开门，只在外面候命。穆含真从里面开了车门，早有人上来搀扶，他摆手不要，自己跳了下去，回身去搀太九。
太九只见外面站了不下十个家奴，牵马车的牵马车，通报的通报，候命的候命，个个有条不紊，显然训练有素。她也甚少见到这种场面，更兼这申王府大门别有气势，两尊白石狮子都比她高，门上钉着铜片，把手澄光灿灿，门槛也比自家的高了许多——不由觉得紧张起来。
有人开了偏门，说王爷请快进去。穆含真悄悄在她背上一拍，太九便小心翼翼，跟着家奴们往门里走，却不知这门内到底藏着什么样的幽深世界。
这会还是过年时节，王府里张灯结彩，好不华丽，与姚府的气派自然是大不同。太九眼花缭乱，气也不敢喘大了，跟着众人过回廊，老远地，就听见乒乒乓乓的敲锣打鼓声，想来前面是个戏台子，有人唱戏呢。
家奴一直将他们引到回廊尽头，便停住，道：“两位，王爷在沉星楼等候多时。奴才这就告退了。”
太九哪里知道那个沉星楼在什么地方，正不知该往何处走，穆含真却扶了她一把，轻道：“跟我来。别这样硬邦邦地，难不成要做石头美人？”
说着，他转身往左边那个抄手回廊走去。走了一会，那锣鼓唱戏声越来越响，大鼓梆梆敲了十几下，听起来像是大闹天宫的戏文，吵得人头疼，不过大正月里，听这种戏还是正常。
一直走到沉星楼，那却是一个圈筒形的建筑，足有三四层高，戏台子就搭在楼底，果然是大闹天宫，孙猴子穿得格外妖艳，粉衣绿带黄金甲，在地上翻着跟头，身后一群猴崽子，叽叽喳喳，好不热闹。
楼下早有丫鬟笑吟吟过来，引着他们上楼去。可惜了这么精巧的沉星楼，空荡荡地，只在三层坐了些人，嗑瓜子喝茶，心思仿佛都不在戏文上。
正中那人正是申先生——申王爷，或者该叫二皇子。他穿着白狐裘皮，浅笑啜茶，时不时转头与身边众女眷说些什么，逗得她们捂嘴笑，花枝乱颤。丫鬟走过去低声向他通报，申王爷立即起身回望，见到他二人，不由一喜，径自便往这里走过来。
“失礼了，在下竟未能远迎。莫怪莫怪！”他朗声说着，一面对穆含真抱拳。
穆含真回礼，淡淡笑道：“王爷太客气，当是我们打扰了王爷的雅兴。”
申王爷笑道：“若不是正月里，谁爱听这些东西。好在这还是武戏，瞅个热闹，若论得文戏，放眼京城，谁能及得上含真？”
穆含真相让一回，那申王爷便领着他们过去坐，又将诸位女眷一一介绍，却都是姬妾身份，王妃居然不在，倒也奇怪。
却说穆含真与申王爷说了两句，太九终于得到空隙，过去盈盈一拜，柔声道：“草民姚太九，叩见王爷，王爷万福金安。”
申王爷急忙去扶，眼看着她，眼神却带着些惊艳与不确定。
太九今日自然是十二分地打扮过，与那天的蠢样不可同日而语。宣四送她的那套雪纺纱长裙，终于派上了用场。她本就生的秀雅端丽，再配上这样一套飘飘欲仙的衣裳，风吹过时，当真像刚刚落地的谪仙。手巧的芳菲替她梳了桃心髻，单挑出几绺长发出来，越发素洁，倒有一种教人不敢亵渎的味道。
更巧的是，她上身居然也披了一件白狐小袄，倒与申王爷相得益彰。
申王爷看了她一会，便笑道：“人说士别三日，定当刮目相看。没想到美人也是如此，不过数月未见，在下竟险些认不出太九小姐了。”
太九见他妻妾众多，想必对女人的羞涩讨好早已看惯，自己也就不用刻意去装，当下不由说道：“王爷谬赞，太九惭愧。”倒也大方爽利，别有一种清贵的滋味。
申王爷与他们说笑一会，又请坐，他二人这才坐了下来。太九先前一直担心他若是找自己说话或者玩笑又当如何，如今看来倒是白担心了，他对穆先生的兴趣似乎更大一些，只问他一些琐事日常，十句里才带上她一下，好让她不至于这样干坐着。
大约是待久了，太九真不如先时紧张，慢慢放松下来，记得穆含真和姚云狄都告诫她少说多看多听，此刻王爷和穆先生说闲话，大可不必竖着耳朵去听，不妨看看这王府景色，身边这些姬妾。
这个申王爷品味很有趣，好像就喜欢女人浓妆艳抹，脸上的粉越厚越好，唇上的胭脂越红越好，连着那身上的衣服，也是一件赛过一件的花哨斑斓，这么三四五六个女人坐那里，不像王府贵妇，倒更像唱大戏的，根本看不出年纪大小。
她们之间甚少交谈，就是说话，也拽着衣袖，凑在耳边地低语，偶尔会有人看她两眼，反正不会很友善，高高在上的味道，更不提和她搭话了。
太九只装做不知，低头去喝茶。下面的锣鼓梆子越敲越响，去了孙悟空，来了鲁智深，不唱寄生草，却来个打戏，当真是无聊之极。眼看那些姬妾也不爱这等戏文，申王爷也心不在焉地和穆含真说话，根本没人听戏，不晓得请戏班子做什么。太九无事可做，几乎开始打瞌睡，正无聊间，忽见西边那里飞快走来一个丫鬟，打扮与其他人截然不同，端的是清丽素雅。
申王爷大概好那口浓妆艳抹的，连这里的丫鬟都把脸涂成白墙，这会终于见到一个素面朝天的，便显得很突兀了。
那丫鬟没敢过来，只低声和站在周围的家丁说着什么。过得一会，其中一人便踌躇着走过来，低声道：“王爷……王妃有话带给您。”
穆含真轻轻一笑，不以为意地说道：“这有何难，待诸般事情都了结之后，你若欢喜，我可以每日带你出来玩。”
“真的？”太九眼睛一亮。
兴许是那光芒刺伤了他的眼，他抬手，在她面上一摸，将那光芒遮挡了去，柔声道：“我何时骗过你。”
太九面上浮起一层笑容，带着一些稚气，低声道：“倘若可以住在外面，青山绿水，篱笆池塘……可不也妙的很。”
穆含真只是笑，慢悠悠答她：“好，都依你。”
说话间，只听外面有人叫：“申王府到——”跟着马车一停，外面传来脚步声，一个家奴脆声道：“奴才失礼了，有请姚九小姐，穆先生。”
说罢他却不开门，只在外面候命。穆含真从里面开了车门，早有人上来搀扶，他摆手不要，自己跳了下去，回身去搀太九。
太九只见外面站了不下十个家奴，牵马车的牵马车，通报的通报，候命的候命，个个有条不紊，显然训练有素。她也甚少见到这种场面，更兼这申王府大门别有气势，两尊白石狮子都比她高，门上钉着铜片，把手澄光灿灿，门槛也比自家的高了许多——不由觉得紧张起来。
有人开了偏门，说王爷请快进去。穆含真悄悄在她背上一拍，太九便小心翼翼，跟着家奴们往门里走，却不知这门内到底藏着什么样的幽深世界。
这会还是过年时节，王府里张灯结彩，好不华丽，与姚府的气派自然是大不同。太九眼花缭乱，气也不敢喘大了，跟着众人过回廊，老远地，就听见乒乒乓乓的敲锣打鼓声，想来前面是个戏台子，有人唱戏呢。
家奴一直将他们引到回廊尽头，便停住，道：“两位，王爷在沉星楼等候多时。奴才这就告退了。”
太九哪里知道那个沉星楼在什么地方，正不知该往何处走，穆含真却扶了她一把，轻道：“跟我来。别这样硬邦邦地，难不成要做石头美人？”
说着，他转身往左边那个抄手回廊走去。走了一会，那锣鼓唱戏声越来越响，大鼓梆梆敲了十几下，听起来像是大闹天宫的戏文，吵得人头疼，不过大正月里，听这种戏还是正常。
一直走到沉星楼，那却是一个圈筒形的建筑，足有三四层高，戏台子就搭在楼底，果然是大闹天宫，孙猴子穿得格外妖艳，粉衣绿带黄金甲，在地上翻着跟头，身后一群猴崽子，叽叽喳喳，好不热闹。
楼下早有丫鬟笑吟吟过来，引着他们上楼去。可惜了这么精巧的沉星楼，空荡荡地，只在三层坐了些人，嗑瓜子喝茶，心思仿佛都不在戏文上。
正中那人正是申先生——申王爷，或者该叫二皇子。他穿着白狐裘皮，浅笑啜茶，时不时转头与身边众女眷说些什么，逗得她们捂嘴笑，花枝乱颤。丫鬟走过去低声向他通报，申王爷立即起身回望，见到他二人，不由一喜，径自便往这里走过来。
“失礼了，在下竟未能远迎。莫怪莫怪！”他朗声说着，一面对穆含真抱拳。
穆含真回礼，淡淡笑道：“王爷太客气，当是我们打扰了王爷的雅兴。”
申王爷笑道：“若不是正月里，谁爱听这些东西。好在这还是武戏，瞅个热闹，若论得文戏，放眼京城，谁能及得上含真？”
穆含真相让一回，那申王爷便领着他们过去坐，又将诸位女眷一一介绍，却都是姬妾身份，王妃居然不在，倒也奇怪。
却说穆含真与申王爷说了两句，太九终于得到空隙，过去盈盈一拜，柔声道：“草民姚太九，叩见王爷，王爷万福金安。”
申王爷急忙去扶，眼看着她，眼神却带着些惊艳与不确定。
太九今日自然是十二分地打扮过，与那天的蠢样不可同日而语。宣四送她的那套雪纺纱长裙，终于派上了用场。她本就生的秀雅端丽，再配上这样一套飘飘欲仙的衣裳，风吹过时，当真像刚刚落地的谪仙。手巧的芳菲替她梳了桃心髻，单挑出几绺长发出来，越发素洁，倒有一种教人不敢亵渎的味道。
更巧的是，她上身居然也披了一件白狐小袄，倒与申王爷相得益彰。
申王爷看了她一会，便笑道：“人说士别三日，定当刮目相看。没想到美人也是如此，不过数月未见，在下竟险些认不出太九小姐了。”
太九见他妻妾众多，想必对女人的羞涩讨好早已看惯，自己也就不用刻意去装，当下不由说道：“王爷谬赞，太九惭愧。”倒也大方爽利，别有一种清贵的滋味。
申王爷与他们说笑一会，又请坐，他二人这才坐了下来。太九先前一直担心他若是找自己说话或者玩笑又当如何，如今看来倒是白担心了，他对穆先生的兴趣似乎更大一些，只问他一些琐事日常，十句里才带上她一下，好让她不至于这样干坐着。
大约是待久了，太九真不如先时紧张，慢慢放松下来，记得穆含真和姚云狄都告诫她少说多看多听，此刻王爷和穆先生说闲话，大可不必竖着耳朵去听，不妨看看这王府景色，身边这些姬妾。
这个申王爷品味很有趣，好像就喜欢女人浓妆艳抹，脸上的粉越厚越好，唇上的胭脂越红越好，连着那身上的衣服，也是一件赛过一件的花哨斑斓，这么三四五六个女人坐那里，不像王府贵妇，倒更像唱大戏的，根本看不出年纪大小。
她们之间甚少交谈，就是说话，也拽着衣袖，凑在耳边地低语，偶尔会有人看她两眼，反正不会很友善，高高在上的味道，更不提和她搭话了。
太九只装做不知，低头去喝茶。下面的锣鼓梆子越敲越响，去了孙悟空，来了鲁智深，不唱寄生草，却来个打戏，当真是无聊之极。眼看那些姬妾也不爱这等戏文，申王爷也心不在焉地和穆含真说话，根本没人听戏，不晓得请戏班子做什么。太九无事可做，几乎开始打瞌睡，正无聊间，忽见西边那里飞快走来一个丫鬟，打扮与其他人截然不同，端的是清丽素雅。
申王爷大概好那口浓妆艳抹的，连这里的丫鬟都把脸涂成白墙，这会终于见到一个素面朝天的，便显得很突兀了。
那丫鬟没敢过来，只低声和站在周围的家丁说着什么。过得一会，其中一人便踌躇着走过来，低声道：“王爷……王妃有话带给您。”