申王爷眉头一挑,淡道:“哦?什么话?她这会能起身了?”
“……王妃说,沉星楼唱戏,她那里案上的杯子都在抖,吵着头疼,要您换个安静些的。”
申王爷冷笑一声:“不错,她总喜欢与我作对的,这会过年,更是变本加厉。也罢,回去告诉她,好生歇着。她不是爱看佛经么?那诸般色相迷惑,都是空虚,连这点也看不透,还参什么佛!”
家丁见他发火,便再也不敢多说,快步回去对那丫鬟摇了摇头,她也只得带着惶恐之色告退。
太九二人见事情关系他家私事,便都装做没看见。申王爷面沉如水,半晌,忽然将手一挥,冷道:“撤了,不要再唱!”
下面早有会看眼色的人,静悄悄把唱大戏的一干人带走,戏台子空了出来,喧嚣的声音也一下凝结住,周围忽然安静下来,安静的甚至有些诡异。
申王爷勉强一笑,道:“内子任性,倒让二位看笑话了。也罢,大戏吵着人头疼,前几日我去那青枣胡同,见着个唱旦角的,甚是不错,便带了回来,今次倒要含真来指点了。”
穆含真笑道:“王爷太客气。穆某才疏学浅,京城里大都卧虎藏龙,指点二字,愧不敢当。”
申王爷拍了拍手,下人们早已会意,又将那乐师请回来,不出片刻,京胡声便吱吱呀呀响了起来,甚是哀怨,居然是《窦娥冤》。众人都想不到这大正月里,王爷会听这出冷嗖嗖的戏,实在奇怪。待那正旦一出来,白衣白花,眼皮上两抹胭脂,水袖委地,一派娇滴滴粉嫩嫩,竟与穆含真的扮相有八分相似,只过于风骚了些,窦娥看上去不冤,倒是来勾魂的。
他在上面走了两步,调子一转,是一段【端正好】。
“没来由犯王法,不堤防遭刑宪,叫声屈动地惊天!顷刻间游魂先赴森罗殿,怎不将天地也生埋怨?”
也是一把好嗓子,算得上一流人品,可不知怎么的,好像就差那么点东西,具体是什么,太九也说不出来,总之在穆含真身上那种惊心动魄的感觉,在别处实在是半分也体会不到的。
那窦娥还在凄惨惨地唱【滚绣球】:为善的受贫穷更命短,造恶的享富贵又寿延。天地也,做得个怕硬欺软,却元来也这般顺水推船。地也,你不分好歹何为地?天也,你错勘贤愚枉做天!哎,只落得两泪涟涟。
她还要唱,去那刑场,最后血溅白练,六月飞雪。谁知雪是没见半点影子,喜怒无常的申王爷早已摆手:“下去下去!唱的什么东西!”
那正旦吓得赶紧跪下磕头,连磕了十几个,这才跌跌撞撞跑下去。
穆含真笑叹:“王爷不必苛责,他唱的实在是不错的。听那嗓子,想必年纪还不出十三,已能唱这样好,将来必然是一流名角。”
申王爷只是摇头:“不得,不及你万分之一。”
穆含真但笑不语。
再过得一会,京胡又响了起来,这番缠绵之极,去了含冤的窦娥,来了个怀春的莺莺小姐,打扮的比上个还风骚,嫩着嗓子,只在那里唱:“这些时坐又不安,睡又不稳,我欲待登临又不快,闲行又闷。每日价情思睡昏昏……”
这是连前一个都不如了。太九几乎不忍心看,不晓得这个王爷要怎么责罚他。这孩子身材瘦弱,想必才十二三岁,无故被父母卖到了梨园,处处被人压迫,生死不由自己。她略起了些不忍之意。
果然,申王爷拍手,冷笑道:“拉下去!拉下去!打!”
他今天心情不快,分明拿戏子出气。眼看家丁们把那孩子拖下去,他哭着求饶,太九万般不忍,不由拢袖轻道:“王爷息怒。依太九看,这孩子骨骼清奇,声音明亮,若好好培养两年,必然是个出类拔萃的。王爷何不再考虑一下?何况正月里,也不吉利。”
话一出口,她委实有些后悔,申王爷“哦”了一声,还没说话,却听身边一个姬妾笑吟吟地开口:“姚家的小姐就是心慈,王爷便放过那孩子吧。妾身听闻这位穆先生乃是一流的旦角,姚家小姐的小生扮相更是惊艳绝伦,哪里是京城里随意一个戏子能比得上的呢!您这是用规尺去量短木,完全没必要的。”
太九心中一惊,这个女人,分明笑里藏刀,表面上是劝,实际是火上浇油,顺带还贬了她和穆先生是戏子。这下驳了王爷的面子,那孩子是不死也得死了——谁让他不如别人?岂不是变相说王爷没眼光?
她正要说话,眼角却瞥到穆含真对她摇头,那话在嘴边,登时一个字也说不出来。
申王爷果然大怒,森然道:“不必多说,来人,把他拖出去打,打死为止!”
太九万般不忍,只能暗悔自己失言,待要再说什么,也没立场了,只得作罢。
眼看那孩子哭喊着被人拉下戏台,还没走远,旁边又有姬妾跟着笑道:“上回就听王爷说了,姚府里穆先生和姚小姐那出戏,教人爱不释手,今日刚好得空,王爷又不爱听别人唱,何不有请他二位呢?也叫妾身们开开眼界么!”
这番话侮辱的意味显然露骨之极了。太九深觉自己做了件蠢事,抬头求助般地去看穆含真,他却对她微微一笑,眨一下眼,表示做得好。她不由一愣,却听申王爷沉声道:“来者是客,岂有这种道理。堂堂申王府,难道落魄到要请客人来唱戏不成?”
那几个姬妾不服,还想再说,忽听后面下人报:“王妃驾到——”
太九又是一呆,却不知这个参佛的神秘的王妃这会来做什么,方才王爷那番话,分明是警告,她居然视若无物,莫非是什么厉害角色?再看那些献媚的姬妾,一听王妃驾到四个字,纷纷噤若寒蝉,连笑都不敢笑,王妃的威严,当真如此?
正思索间,却听一个声音幽幽说道:“正月是吉,何必打死人?见了血光难道就吉利?给我回来,把人送下去好生安抚,不得责罚。”
这声音简直像地下十九层的泉水,清冷彻骨,一沾便忍不住要打冷战,竟不知是何许人物,才能拥有这美妙嗓音。
家丁自然不敢拖了,却也不敢放,只能拿眼去瞅申王爷,不知他怎么说。
申王爷似乎有些疲惫,揉了揉眉心,叹道:“罢了,王妃说得对。送下去好生安抚吧。”说完,他